Studia

W Szkocji istnieje wiele uczelni wyższych. Ich listę można znaleźć na stronie UCAS
(www.ucas.ac.uk/instit/s/index.html), a w postaci ładnej mapki na stronie University of Wolverhampton (www.scit.wlv.ac.uk/ukinfo/ac/index.php).

Gdzie konkretnie zależy od tego co chcesz osiągnąć, czy interesują cię solidne podstawy przyszłego zawodu, czy kariera akademicka, czy może poprostu rozwój osobowości, bo i tak pracować będziesz robiąc co innego. Oczywiście będzie to też zależało od Twoich wyników na maturze, czy na studiach, jeżeli podejmujesz studia podyplomowe. Dodatkowo możesz się spodziewać rozmowy kwalifikacyjnej na kierunki artystyczne, czy medycynę.

Jakkolwiek dawno byś zdawał ostatnie egzaminy (maturę czy na poprzednich studiach), pamiętaj, że brytyjskie uniwersytety naprawdę lubią przyjmować tak zwanych "mature students", czyli ludzi, którzy już coś robili i wracają do nauki, przyczyna jest prosta, tacy studenci są na ogół lepiej zmotywowani, no i oczywiście dojrzalsi i jest z nimi mniej (eghm) kłopotów ;-)

Strona w Wolverhampton ma na niebieskich polach bezpośrednie linki do "prospectus", każda uczelnia ma na swojej stronie ten dział, który opisuje dostępnie kursy i programy. Wybierasz prospectus i klikasz na wybrany uniwerek i już możesz się wszystkiego dowiedzieć, jeżeli brakuje informacji na interesujący cię temat, albo coś jest nie jasne, to na stronie "prospectus" jest zawsze podany namiar na konkretne osoby zajmujące się naborem. Jeżeli masz ograniczony dostęp do internetu, to napisz do nich z prośbą o przysłanie papierowej kopii - wyślą na dowolny adres na świecie.

Inne użyteczne narzędzia to parę ogólnobrytyjskich audytów uczelni, pozwalających się zorientować w jakości uczelni. Dostępne są przez link w Wolverhapton, ale mają też oczywiście własne strony:

• QAA - The Quality Assurance Agency in Higher Education
  (www.qaa.ac.uk/reviews/reports/instIndex.asp), oni wystawiają cenzurki poszczególnym wydziałom i decydują czy dany kierunek jest dość dobry by mógł być dalej prowadzony.
  
  
• HERO - Higher Education and Research Opportunities in UK
  (www.hero.ac.uk/uk/universities___colleges/scotland.cfm). Tu są ogólne profile uczelni.
  
  
• TQI - Teaching Quality Information
  (www.tqi.ac.uk/home/index.cfm). Jak nazwa wskazuje, ocenia jakość uczenia np. dostępność bibliotek i labów komputerowych.
  
  
• RAE - Research Assesment Exercise 2001
  (www.hero.ac.uk/rae/Results/). Co mniej więcej 6 lat HERO robi przegląd badań uniwersyteckich, od wydanej oceny zależy ilość dotacji przyznawanej na badania danemu wydziałowi.
  
  
• Dwie brytyjskie gazety The Times i Guardian prowadzą ogólnie znane rankingi uczelni: www.timesonline.co.uk/section/0,,716,00.html i education.guardian.co.uk/universityguide2005/. Na stronach warto przeczytać najpierw dział "methodology", czyli to w jaki sposób ranking był kompilowany, żeby wiedzieć które tabele są dla nas istotniejsze.
  
  

Uczelnie Szkockie, mają częściowo osobne od reszty UK źródło finansowania, co powoduje, że np. żadna z uczelni w Szkocji nie będzie rządać od 2005 roku kontrowersyjnych "top-up fees", czyli dodatkowego czesnego, wysokość którego, w ramach limitu, może ustalać sama uczelnia.

Pozwala to też szkockiej agencji zajmującej się stypendiami SAAS (www.student-support-saas.gov.uk) refundować, na wybranych kierunkach, cały koszt czesnego wszystkim studentom z EU. Dotyczy to tylko pierwszych studiów podejmowanych w UK. Refundacja jest płacona bezpośrednio uniwersytetowi i trzeba o nią formalnie wystąpić co roku.

O stypendium i pożyczkę studencką mogą występować studenci, którzy, niewyłącznie w celach edukacyjnych, mieszkają już w UK conajmniej trzy lata. Dla niepełnosprawnych, a także samotnych rodziców, którzy mieszkali przez ten okres w UK, SAAS ma dodatkowe stypendia, dodatkowo rodzice mogą też pobierać Child Tax Credit, czy pracują w trakcie studiów, czy nie.

Należy pamiętać, że SAAS ma ostateczne terminy przyjmowania podań o refundacje/stypendia i nie robi od nich wyjątków. Późne podania powodują późniejsze wypłacenie pierwszych pieniędzy i przynajmniej w teorii uczelnia może wymagać samodzielnego zapłacenia czesnego. Ostateczny termin jest pod koniec roku akademickiego (w czerwcu, dla kursów, które sie rozpoczęły we wrześniu poprzedniego roku). Więcej szczegółow na stronie SAAS.

Wszystkie uniwesytety w Wielkiej Brytanii (Anglia z Walią, Irlandia Płn. i Szkocja) należą do tego samego systemu naboru UCAS (www.ucas.ac.uk). Cała procedura jest możliwa przez internet, ale można tez prosić o przysłanie papierowego formularza do domu.

Formularz składa się przez UCAS, który wysyła przetworzone podanie dalej na uczelnie. Studenci, ktorzy mają poprzednie kwalifikacje (matura/dyplom) spoza UK powinni przed wystąpieniem do UCAS sprawdzić z wybranymi uczelniami, że ich kwalifikacje będą uznane. Bezpośrednio z uczelnią należy się też kontaktować w przypadku przenoszenia się z innej uczelni na dalszy rok studiów.

Występując do UCAS podaje się kilka (do sześciu) wybranych kierunków na konkretnych uczelniach, do nich wszystkich zostanie wysłane nasze podanie, należy też podać w jaki sposób będzie się finansowało studia (czesne) np. że się występuje do SAAS o refundację. Ponieważ podanie do UCAS wysyła się przed terminem matury, jeżeli chcemy bezpośrednio rozpocząć studia, uniwersytet da nam ofertę warunkową opisującą jakie oceny musimy zebrać i jakie przedmioty będą wymagane. Większość kierunków na uczelniach, które mogą wybierać wśród studentów, wymaga przedmiotu ścislego, albo matematyki na maturze. Nie należy samemu przeliczać ocen na brytyjskie odpowiedniki, tylko je dokładnie opisać np. w procentach wymaganych do dostania danej oceny. Formularz w UCAS jest dość długi, generalnie będa potrzebne informacje z życiorysu, oceny z egzaminów, "personal statement", czyli dlaczego chcemy studiować i dlaczego akurat to i "supporting statement", który może być listem np. od nauczyciela.

Restrykcje czasowe, różnią sie w zależności od tego czy np. chcemy studiować medycynę, czy nie, informacje najlepiej znależć na stronie UCAS. Najważniejsze terminy na rok 2006/7 (wrzesień 2006):

• 15 Stycznia - koniec przyjmowania normalnych podań w UCAS, jak piszą ten termin gwarantuje rozpatrzenie podania przez uniwersytet na równej stopie z innymi studentami.
  
  
• 31 Marca - uczelnie zaczynają wysłać oferty do tych, którzy złożyli podania do 15. Stycznia
  
  
• 30 Czerwiec - koniec przyjmowania podań w UCAS, ale uczelnie już mogły podjąć decyzję, kogo przyjmą. Po tym terminie podanie zostanie automatycznie zatrzymane do Clearing.
  
  
• 17 Sierpnia - Anglicy otrzymuja oceny z matury (szkockie wyniki na początku sierpnia), rusza Clearing.
  
  

Clearing, czyli ostatnia szansa. System clearing działa w ten sposób, że uczelnie podejmują decyzję kogo przyjmują i wysyłają listy niezapełnionych miejsc do centralnej bazy danych. O te miejsca mogą sie starać wszyscy Ci, którzy dostali gorsze oceny niż wymagane w ofertach warunkowych i gapowicze, którzy się obudzili po terminie zamkniecia UCAS. Należy sie liczyć z tym, że popularne kierunki i lepsze uczelnie nie będą już dostępne, data zamknięcia clearing i link do listy dostępnych kierunków pojawi się na stronie UCAS po otwarciu bazy danych.